理論上我想寫的指南類文章應該是要按照順序來撰寫，一路從申請前寫到申請後，但是無奈申請前的內容說實在我還沒整理好，反而是出發前的準備仍然記憶猶新 (或是說，快要忘記了)，所以這系列的第一篇便是出發前一週到抵達後一個月XD
另外，我當初參考了很多 許i啾學姊的心得文 (註1)，多數內容她寫的很完整，所以我只記下覺得需要特別留意的地方跟一些心得。
簽約
簽約事項要特別留意的是，不需要得到欲前往國家的簽證，就可以跟學校簽約了。以我的學校為例，只需要得到國外老師的同意函 (和申請千里馬的可以用同一份)，就可以辦手續了。視情況，或許需要提供申請簽證前的臨時文件 (例如：日本的COE)，但真的不需要簽證本證，所以簽約建議盡量早點進行；我當初不知道這件事，所以是等拿到簽證才跑簽約，稍微有點晚。而因為千里馬學人一定還會是學生，所以學籍問題記得要提早依學校的規定處理，我自己有保留學籍，因為有預期在留學過程中申請某些限定大專生的獎助金 (要看學籍)，保留學籍對我來說比較方便，但是有辦理學雜費減免。
出發前
理論上，依據要前往的國家，你 (註2) 應該已經買好機票，簽證申請好，聯絡好抵達後的暫時及長期住宿。這部分的出國準備跟旅遊其實是一樣的，但因為要去住半年到一年，有些東西可以調整，許多生活用品一定是要在當地購買的，我自己是準備了大約出國旅行一週的備品，其他的都出國購入。手機門號的部分，因為剛好可以改約，我個人是直接改成最低限的月租費，因為改成預付卡對我來說反而多出很多步驟，而通常也不會因為出國一年就放棄舊門號 (信用卡網路消費也需要收取驗證碼)。
行李打包時，有個地方我覺得很重要，「不要把雙證件都帶出國」。我建議擇一就好，原因是抵達他國後，國科會需要你出示出入境證明來辦理線上報到手續。這個手續有點 tricky，需要複數文件，其中最麻煩的一項就是出入境證明 (後敘)。如果你需要請國內家人或朋友協助申請紙本，他們會需要你的身分證明文件「正本」；反正在國外也用不太到，我建議選一個放在家裡，或許可以放健保卡，我因為不知道這件事所以也花了好一番功夫。
出發日
一路準備到出發當天，在機場我覺得還有一些可以提醒的事項。首先是出境證明，因為千里馬線上報到手續需要你的出境證明，這有分成兩種：(1) 出境的戳章，以及該國的入境戳章；(2) 臺灣的出入境證明。如果是要使用第一種，記得出境時不要走自動通關閘門，入境日本時也不能，都要走人工檢查的閘門，不然就不會留下戳章紀錄，就不能拿去報到。第二種，可以線上或現場紙本申請。線上申請的驗證程序會需要人在國內，可以收國內電信訊號，或是使用電信公司的原號漫遊服務 (我沒有測試過這個)；請人在國內現場申請的話，會需要前述的身分證明文件正本。在國外大使館也可以申請到臺灣的出入境證明，但只能現場，所以就得衡量交通成本。我個人是請家人在國內用其他憑證通過驗證，才線上申請成功，但是因為告訴他人涉及個資，所以其實不建議這樣做。如果沒有辦法辦理線上報到，國科會應該會判斷你進入沒有報到的狀態，走回國後補報到的流程，但我不知道這會不會有甚麼影響，很難從現有資訊得到答案；另外一方面，如果沒有辦法準備好表定的文件，按照現有資訊也沒辦法有替代方案，所以我會建議使用第一項純紙本戳記，就是記得在機場時預留比一般出國旅遊更多的時間，全程「不要」進自動通關。另外，事後有人提醒我，如果你過了自動通關，是否可以在候機室先下載看看出入境證明？在候機室仍然是收臺灣電信訊號，且因為報到程序看的是出境和入境臺灣，所以還沒入境日本也成立。我還沒機會測試出入境的資料庫有沒有這麼即時，但是值得一試。保險起見，還是走第一種比較好。
另外我想寫一下我入境時的狀況，以我自己到日本為例。因為我們會拿到簽證，所以在過海關時記得不要走一般旅客的通道，要走有簽證的通道 (但我不知道我這樣說對不對，只是我跟著一般旅客排隊，最後還是被帶到另外一道)。不確定的話，記得拿著你的簽證或COE詢問現場人員，只要他們看到關鍵道具就會自動帶你去走相對應的關卡。而 Visit Japan Web 還是可以先填寫好，雖然入境日本時可以想辦法走非自動通關來獲得戳記 (第一種報到方式需要日本國的上陸許可、簽證、入境戳記)，但是因為現場還是蠻多人，我當時因為整個很緊張，其實沒有好好判斷自己該怎麼做，但如果先在臺灣填好，至少到場少一個會緊張的項目。當然，如果你對日本超熟，很常去旅行，應該就不會像我一樣緊張 XD
線上報到
抵達千里馬國家後，理論上你會按照先前與國外指導教授約定好的日期，移動到該研究機構並實際與指導教授見面，開始你的千里馬計畫。在國科會系統上，還要記得進行「線上報到」；線上報到應於補助起始日 (抵達研究機構，並向 Host 報到的那天) 起 30天內完成。我個人的建議是等到先安頓好自己的生活，大概一週後再來做這件事，但前提是你有準備好上述的文件，另外還會需要國外指導教授出示的抵達證明文件。相關規定一直在變，所以記得一定要看好自己申請那年的說明文件，一切以文件上的內容為準。此外，不同年的文件都長得超級像，看錯是正常現象，請記得確認年份不要看錯，我自己在其他事情上有慘痛經驗。
結語
我覺得，千里馬之旅有點像當兵，結束後因為不會再有第二次，所以很難驗證前一次的經驗和判斷到底對不對。另一方面，因為這趟旅程只屬於你自己，不是一個多數人會有的經驗，所以對每個人來說適合的選項都不同。總之，對我來說，這是一件想要留下文字紀錄的事情。
當一切都準備好，飛抵該國，報到完成，相信一定會有一種終於要開始的興奮感。但，或許你也會跟我一樣，產生一種不真實感。正常來說，準備千里馬計畫跟博士論文的研究會在同時進行，你應該是過著忙碌的每一天，又做研究又努力生活，競競業業直到出國前。基本上可以得到千里馬的機會，同時也代表你的博士論文研究已經告一段落，否則應該沒有辦法申請成功，那麼不真實感又是從何而來呢？
以我的狀況來說，出國前其實處於一個面對未來極其徬徨的壓力狀態。獲得了出國交流的機會，看著前輩或同儕都在交流期間做了很多事情，產出研究成果的實績，「自己真的做得到嗎？」這樣的念頭總是反覆地出現在我的心頭，陰魂不散，至今如此 XD。但對於正要開始的你來說，我也想要分享一個我因為出國才深刻認知到的觀念。這邊引用一下巌佐老師 (巌佐 庸) 文章裡的一段話 (註3)：不應期待能立刻產出與國外機構共同研究的論文。光是海外生活本身就已經很辛苦了，時間會在轉眼間流逝。我覺得我們在臺灣常常被要求好要更好，好像我們永遠在追趕什麼完美的成就。但是，每個人都是獨立的個體，而海外生活對多數人來說是陌生且困難的。在國內一點點不便的情況，放在國外可能會變成巨大的麻煩，而這些事情沒有處在當下是很難預先準備的。
每當感到徬徨，請記得可以在國外生活的自己就已經很厲害了，研究是當你能好好生活之後才能進行的創造性過程。「你做得到的，因為你是個研究者，真的不行就找人幫忙。」享受你的海外生活，再來同時享受你的研究，祝你有個難忘的千里馬之旅。雖然我自己有時仍然深陷其中，或許沒甚麼資格這樣說 XD
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| 有時候我們一直朝著某個方向看，就會忘記自己所在的位置；反過來說，向左向右看，向上向下看，再一次向左向右，多幾遍才會知道自己在哪，才不會被時空沖走 |
註
2) 本文中提到你時，同時指你或妳。
3) 我自己參考 Gemini 翻譯的一小段。全文是對日本博士畢業生到海外訪問的一些建議，我覺得寫得很讚，推薦閱讀：Iwasa Y. 2018. DC1/DC2/PD および海外特別研究員、採択への道. JSMB Newsletter 84: 18-21. (in Japanese) (文章可以在日本数理生物学会的網站上找到)
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